Topun zıplama özelliğini kazandıran elastik bir malzemenin temel özellikleri, genellikle iki faktöre dayanır: esneklik ve geri dönüşüm kabiliyeti. Elastik malzemeler, uygulanan kuvvetin etkisi altında şekil değiştirir ancak orijinal şekillerine geri dönerler. Bu özellikleri, bir topun zıplamasını sağlamak için idealdir.
Elastik malzemelerin bu özellikleri, malzemenin moleküler yapısından kaynaklanır. Polimerler gibi elastik malzemeler, uzun zincirli moleküllerden oluşur. Bu zincirler arasındaki kimyasal bağlar, malzemenin şekil değiştirmesine ve ardından orijinal şekline geri dönmesine izin verir.
Toplar için özellikle yaygın olarak kullanılan elastik malzemeler arasında kauçuk ve silikon bulunur. Bu malzemeler, darbe aldığında enerjiyi depolayabilir ve sonra serbest bırakıldıklarında bu enerjiyi geri vererek zıplama etkisi yaratırlar.
Bir topun zıplama yeteneği, bu elastik malzemelerin dikkatli bir şekilde seçilmesi ve tasarlanmasıyla optimize edilir. Malzemenin esnekliği, yoğunluğu, iç yapısı ve yüzey dokusu gibi faktörler, bir topun zıplama özelliğini etkiler. Bu nedenle, mühendisler ve tasarımcılar top tasarlarken malzeme seçimine büyük özen gösterirler.